Pourquoi pas nous ? La crosse de Mount Anthony prête pour le combat de championnat

Journaliste sportif

Le test le plus difficile de Mount Anthony les attend samedi lorsqu'ils se rendront à l'Université de Norwich pour affronter le n ° 1 Hartford dans le championnat de crosse masculin de Division II. Les Hurricanes sont invaincus avant le match, une fiche parfaite de 17-0, et sont considérés comme les favoris pour soulever le trophée.

Alors qu'ils se dirigent vers le match pour le titre de samedi, ceux de Bennington se sont tournés vers une phrase en trois mots qu'ils ont prononcée tout le printemps comme motivation : Pourquoi pas nous ?

Cette question a servi de cri de ralliement tout au long de la saison pour les maintenant 12-5 Patriots; toute l'équipe a adhéré au mantra et les maillots de l'équipe portent la phrase. Ce rappel subtil mais constant a aidé le programme à atteindre ce stade pour la première fois depuis 2001.

L'entraîneur Frank Gaudette a déclaré que l'état d'esprit sera crucial contre une équipe aussi talentueuse que Hartford.

"Je pense que c'est la clé: croire qu'ils peuvent gagner", a-t-il déclaré avant l'entraînement de mercredi sur le terrain de Veteran's Home. "Ils l'ont fait toute l'année. Ils pensaient pouvoir gagner après (en commençant la saison 0-2)."

La croyance doit être élevée étant donné que l'adversaire qu'ils ont éliminé mardi en demi-finale, Harwood, est la même équipe qui a fait rebondir MAU des séries éliminatoires au printemps dernier. Les Patriots ont pris leur revanche mardi, battant Harwood 8-7, limitant les Highlanders à leur plus petit nombre de buts marqués en près d'un mois.

Cette performance n'était pas un hasard. Les Patriots possèdent du talent tout au long de la défense et se sont améliorés offensivement dans le jeu de possession. Mettez ces deux ensemble et vous obtenez ce que MAU a beaucoup vécu ces derniers temps – gagner.

« Nous avons une très bonne défensive, a dit Gaudette. "Mais une grande partie de notre défense a été offensive. Le mois dernier environ, nous avons été en mesure de contrôler le ballon du côté offensif."

Lorsque l'équipe adverse récupère le ballon près de la cage MAU, cependant, les Patriots sont plus que capables de proposer des arrêts. Ne cherchez pas plus loin que la victoire de mardi, lorsque MAU avait deux joueurs dans la surface à deux reprises, contre l'équipe n ° 2 de la division II, et a tenu Harwood sans but à ces deux occasions. Le match à terre a été un sentiment de fierté pour MAU tout au long de la saison.

La dernière ligne de défense des Patriots n'est pas mauvaise non plus. Le gardien partant Landon Brimmer est l'une des principales raisons pour lesquelles les Patriots se préparent à jouer samedi, terminant la demi-finale avec 19 arrêts, dont 12 en seconde période.

"C'était énorme", a déclaré Gaudette. "Il a réussi beaucoup d'arrêts en seconde période et nous a gardés dans le coup. Mettez-en deux ou trois, et nous parlons d'un résultat différent."

Brimmer devra probablement dupliquer ces efforts samedi, car Hartford est connu pour mettre un grand nombre de tirs sur la cage.

Les Hurricanes sont venus à Bennington pour un match de début de saison le 11 avril, repartant avec une victoire de 12-4. Gaudette a dit que son équipe s'est améliorée dans les "petites choses" depuis ce match.

"Passer, attraper - nous faisons toutes les petites choses que nous ne faisions pas très bien au début (de la saison)", a-t-il déclaré.

MAU's a également adapté son attaque depuis la dernière fois que ces deux équipes se sont affrontées. L'inspiration est venue lorsqu'ils ont appris qu'un adversaire prévoyait de lancer un set spécifique contre eux. Gaudette a demandé à l'équipe de scouts de l'exécuter en pratique et a trouvé que cela fonctionnait bien avec leur personnel. MAU n'a pas regardé en arrière depuis.

"Nous aimons la façon dont il nous regarde", a-t-il déclaré. "Alors nous nous en sommes tenus."

L'amélioration de l'attaque tout au long de la saison a joué un rôle déterminant dans le succès des Patriots. Ils ont une pléthore de buteurs et sont une unité aussi équilibrée que vous le trouverez. En attaque, Tyler DeBoer et Aiden Moscarello ont inscrit au nord des 70 points cette saison. Frechette se rapproche également de 70 points.

"Nous sommes vraiment à égalité, tout autour", a déclaré Gaudette. "C'est difficile (pour les autres équipes) de dire:" Couvrez celui-ci. ""

Ensuite, il y a des joueurs comme Lucas Lincourt au milieu de terrain, qui ont fait sentir leur impact.

"Nous l'appelons Houdini", a ri Guadette.

Gavin Schnoop est devenu le spécialiste des mises en jeu de l'équipe, qui a payé des dividendes pour MAU dans le jeu de possession. Lors du précédent match des Patriots avec Hartford, ils changeaient les lignes du milieu de terrain, ce qui signifie que Schnoop n'obtenait pas toutes les opportunités de mise au jeu. Peu de temps après, le senior de MAU a assumé ce rôle élargi, et cela a coïncidé avec la montée en puissance de MAU. Gaudette a déclaré que la présence de Schnoop en tant que joueur de choix a « énormément aidé ».

Les Patriots ont évolué en équipe depuis qu'ils ont accueilli Hartford il y a près de deux mois. Ils se dirigent vers la confrontation pour le titre de Division II de samedi en pensant bouleversés – et pourquoi pas?

Michael Mawson peut être contacté sur Twitter @Mawson_Sports ou par e-mail à [email protected].

Journaliste sportif

Michael Mawson est le rédacteur sportif de Vermont News & Media. Il a obtenu un baccalauréat en journalisme de l'Université du New Hampshire en 2019. Michael était le rédacteur sportif du journal étudiant de l'UNH où il couvrait l'athlétisme de la division I de la NCAA.